Il 1° novembre, il Grande Museo Egizio, situato vicino alle Piramidi di Giza, ha inaugurato la sua apertura, ospitando oltre 100.000 reperti che coprono sette millenni di storia egiziana. L’evento rappresenta non solo un’importante occasione culturale, ma anche un’opportunità storica per la diplomazia e un modo per riaffermare il ruolo dell’Egitto nel mondo e nella regione. All’inaugurazione hanno partecipato rappresentanti di 79 Paesi.
Dopo la rivoluzione egiziana del 2011, la caduta di Mubarak, le successive controversie e il periodo di caos politico, oltre alla crisi legata al Covid-19, l’Egitto ha sofferto per anni nel settore turistico. L’apertura del museo ha quindi portato nuova attenzione internazionale e un rinnovato afflusso di visitatori.
Il museo si estende su una superficie di 500.000 metri quadrati, il doppio del Louvre in Francia. Il progetto fu annunciato nel 2002 e l’inaugurazione era prevista per il 2012, ma venne ripetutamente rinviata a causa degli elevati costi, delle turbolenze politiche, della pandemia di Covid-19 e dei conflitti regionali. Il costo complessivo è stato di circa 1,2 miliardi di dollari, in gran parte finanziati tramite prestiti dell’Agenzia giapponese per la cooperazione internazionale. Nel frattempo, il debito estero totale dell’Egitto ha superato i 165 miliardi di dollari, a causa dei numerosi prestiti contratti dal governo e del ricorso a fondi provenienti dagli Stati arabi del Golfo. Questa situazione ha reso l’Egitto uno dei Paesi economicamente più fragili della regione.
L’Egitto è un Paese transcontinentale situato tra il Mediterraneo, il Medio Oriente e il Nord Africa. Fu uno dei primi e più importanti centri del cristianesimo, ma divenne in gran parte islamico nel VII secolo. Con una popolazione di circa 100 milioni di abitanti, è oggi il quattordicesimo Paese più popoloso del mondo. Ottenne l’indipendenza dall’Impero britannico nel 1922 e divenne una repubblica nel 1952. L’attuale governo è una repubblica semi-presidenziale guidata dal generale Abdel Fattah al-Sisi.
Nel 1955, l’Unione Sovietica divenne una potenza influente in Medio Oriente grazie a un accordo sulle forniture di armi. Tuttavia, dopo l’ascesa al potere di Anwar Sadat nel 1970, l’Egitto spostò il proprio orientamento politico dall’Unione Sovietica agli Stati Uniti, e nel 1972 Sadat espulse i consiglieri sovietici. Nel 1977 si recò in Israele e firmò il Trattato di pace Egitto-Israele, che prevedeva il ritiro israeliano dalla penisola del Sinai e il reciproco riconoscimento dei due Stati. Ciò portò all’espulsione dell’Egitto dalla Lega Araba. In seguito alle tensioni politiche, nel 1981 Sadat fu assassinato da Khalid al-Istanbuli e Hosni Mubarak salì al potere.
Secondo i rapporti di Human Rights Watch e Amnesty International del 2006 e 2007, l’era di Mubarak fu segnata da gravi violazioni dei diritti umani, tra cui torture, detenzioni arbitrarie e processi sommari presso tribunali militari e di sicurezza. L’Egitto fu descrit-to come un centro internazionale di tortura, dove altri Paesi inviavano sospettati da interrogare, spesso nel contesto della cosiddetta “guerra al terrorismo”.
Sebbene il Grande Museo Egizio sia stato presentato come un luogo aperto a tutti gli egiziani, il prezzo del biglietto risulta proibitivo per molti. Gli egiziani sperano tuttavia che l’afflusso di turisti stranieri possa rilanciare le attività economiche nazionali e alleviare la povertà e l’inflazione. Intanto, diversi casi di corruzione che coinvolgono parlamentari, funzionari governativi e appalta-tori — e che hanno contribuito ai ritardi del progetto — sono attualmente oggetto di indagine presso i tribunali egiziani.
