Martedì 22 aprile 2025, alcuni turisti in visita nel Kashmir amministrato dall’India sono stati attaccati. L’India ha attribuito la responsabilità dell’attacco a militanti pakistani, ma il Pakistan ha negato ogni coinvolgimento. Le tensioni tra i due Paesi sono aumentate dopo l’incidente, portando entrambe le parti a intraprendere azioni militari reciproche. La crisi si è aggravata, suscitando preoccupazione tra le popolazioni dei due Paesi e della comunità internazionale per il rischio di un conflitto tra due Stati dotati di armi nucleari. India e Pakistan hanno già combattuto quattro guerre in passato.

1- Prima guerra del Kashmir (1947-1948)
2- Seconda guerra del Kashmir (1965)
3- Terza guerra (1971), con la secessione del Bangladesh
4- Conflitto di Kargil (1999)
Per comprendere le ragioni dei conflitti tra questi due Paesi, desidero innanzitutto illustrare brevemente la loro storia e quella della regione del Kashmir.

India:
Gli Arii (Ariani) penetrarono nel subcontinente indiano — che comprende oggi il Pakistan e l’India — attraverso il passo del Khyber, tra il 2500 e il 2000 a.C. Inizialmente vivevano in Eurasia, nella regione compresa tra Europa e Asia, vicino al Mar d’Aral, insieme a tribù affini, antenate degli attuali iraniani. Le invasioni ariane spinsero verso sud le popolazioni indigene della parte settentrionale del subcontinente, note come Dravidi. A differenza dei loro cugini iraniani, che adottarono lo Zoroastrismo, questi Ariani svilupparono la religione vedica, che divenne la base del successivo brahmanesimo.

Nel VI secolo a.C., gli Achemenidi (iraniani) dominarono l’India settentrionale, mentre in altre zone del subcontinente esistevano diversi regni tribali. Alessandro Magno conquistò la regione nordoccidentale dell’India nel 326 a.C., ma si ritirò poco dopo, senza lasciare traccia di sé.
Durante la dinastia Gupta, la “Via delle Spezie” collegava l’India all’Asia Minore e al Mar Rosso sia via terra che via mare. Fu attraverso questi percorsi che si sviluppò il commercio tra l’India e l’Europa.

La dinastia Gupta fu rovesciata intorno al 500 d.C. dagli Eftaliti (Heptal), una tribù nomade mongola. I Rajput erano un gruppo di clan guerrieri di origine mista, in parte centroasiatica, che si radicarono nell’India settentrionale fino all’anno 1000 d.C.
Dopo l’invasione di Sabuktigin nel 986 e successivamente quella di suo figlio Mahmud di Ghazni, culminata con la conquista del tempio di Somnath, anche la potenza dei Rajput cominciò a declinare. In seguito, gran parte della penisola indiana passò sotto il controllo dei musulmani, spesso chiamati “mongole musulmane”.

La dinastia governò per 328 anni, da Babur fino alla deposizione di Bahadur Shah II da parte degli inglesi nel 1858, con l’esilio a Rangoon (capitale della Birmania).

Gli europei arrivarono in India verso la fine del XV secolo. Questo periodo coincise con la graduale ascesa delle potenze europee e con il trasferimento dell’equilibrio di potere dall’Asia all’Europa, con il Portogallo e la Spagna in testa, seguiti dall’Inghilterra. Le principali risorse che attiravano gli europei erano il tè, lo zucchero, il caffè, l’oro, i gioielli e le erbe medicinali, che rappresentavano le motivazioni iniziali per l’invasione dell’India. Inoltre, l’India era anche una porta di accesso per il controllo di altre terre e società musulmane. Ad esempio, durante l’occupazione dell’Iraq nella Prima guerra mondiale, l’esercito indiano fu utilizzato dalla Gran Bretagna, e i porti del Golfo Persico, occupati dai britannici, furono sfruttati dalla Compagnia britannica delle Indie orientali, con sede in India. La ragione principale di tanto interesse era la posizione geopolitica strategica dell’India. Come parte dell’Impero britannico, l’India forniva alla Gran Bretagna l’accesso alle acque calde della regione asiatica.

Infine, il Mahatma Gandhi utilizzò la disobbedienza civile non violenta per ottenere l’indipendenza dell’India dalla Gran Bretagna, ponendo fine al dominio dell’Impero britannico sull’India. Il suo stile di resistenza pacifica influenzò anche altre colonie, ispirando leader come Martin Luther King e Nelson Mandela a lottare per l’indipendenza dei loro rispettivi paesi.
Dopo 200 anni, nel 1947, la Gran Bretagna dichiarò l’indipendenza dell’India. Non potendo più governarla, decise di ritirarsi il prima possibile. A quel tempo, circa il 25% della popolazione indiana era musulmana, mentre il resto era prevalentemente indù; Sikh, buddisti e altre minoranze religiose costituivano la parte restante della popolazione.

La Gran Bretagna perseguì una strategia a lungo termine volta ad alimentare il conflitto tra indù e musulmani, e attuando questo piano pericoloso, seminò la divisione fino a quando l’obiettivo finale non fu la partizione dell’India. Durante il culmine del movimento per l’indipendenza, due potenti partiti, il Congresso e la Lega Musulmana, erano impegnati nella lotta per la libertà; il primo era guidato da Gandhi e il secondo da Muhammad Ali Jinnah.

Nel 1947, il nuovo governo britannico approvò una legge in Parlamento secondo cui l’India avrebbe dovuto unirsi all’India o al Pakistan. Fu sottolineato che questa unione avrebbe dovuto tenere conto della posizione geografica, dei gruppi, degli interessi etnici e religiosi e delle questioni relative alla difesa, altrimenti sarebbero stati privati delle fonti di finanziamento per le armi moderne. Dalla legge sopra menzionata emerge chiaramente che il governo britannico, in primo luogo, ha dato un nome ad uno Stato inesistente, chiamandolo Pakistan, e in secondo luogo, il Pakistan entrò nell’arena mondiale sulla base dell’approvazione del Parlamento britannico. Dopo la Seconda guerra mondiale, nonostante gli sforzi di Gandhi e Nehru, dai frammenti separati di Afghanistan e India nacque, con l’aiuto del governo britannico, quello che gli inglesi avevano precedentemente chiamato Pakistan.

Tuttavia, l’India odierna è uno dei paesi più sviluppati al mondo, con una cultura splendida e ricca. Nonostante la sua numerosa popolazione, con religioni, etnie, lingue e culture diverse, è soprannominata il “paese delle 72 nazioni”. Vanta standard notevolmente elevati in termini di agricoltura, industria, scienza, istruzione e democrazia.

Pakistan

Questa regione è stata un crocevia di rotte commerciali storiche, come la Via della Seta, e vari gruppi — tra cui i dravidi, gli indoeuropei, gli egiziani, gli afghani, i turchi, i mongoli e gli arabi — hanno governato il territorio nel corso dei secoli. Poiché oltre un terzo della popolazione indiana era composta da musulmani, concentrati principalmente negli stati confinanti, Muhammad Ali Jinnah e i suoi collaboratori temevano di essere emarginati dopo l’indipendenza dell’India. La loro condizione per preservare l’unità e l’integrità del paese era dunque quella di ottenere una quota significativa nella sfera politica dell’India indipendente. Tuttavia, gli indù, guidati da Nehru e Patel, si opposero a questa richiesta. Alla fine, i due gruppi non riuscirono a raggiungere un accordo e, di conseguenza, l’India fu divisa in tre parti: il Pakistan orientale (che in seguito divenne indipendente con il nome di Bangladesh), l’India e l’attuale Pakistan. La ragione principale di questa divisione fu la dispersione della popolazione musulmana all’interno dei confini indiani e la concentrazione di indù e sikh tra le due aree.

L’unica figura politica di rilievo che desiderava preservare l’unità dell’India a tutti i costi fu Gandhi. Si recò persino in una città indù nel pieno della guerra tra musulmani e indù per esprimere il proprio sostegno ai musulmani e per cercare di fermare l’uccisione e le violenze perpetrate da sikh e indù. Tuttavia, gli altri leader — sia indù che musulmani — non dimostrarono lo stesso impegno per mantenere l’integrità del paese, privilegiando altre strategie politiche. Naturalmente, la condizione imposta dalla Gran Bretagna per il ritiro e l’indipendenza dell’India fu proprio la divisione del territorio e la creazione dello Stato del Pakistan.

Inizialmente, i leader indù accettarono questa soluzione, ritenendo che il Pakistan — a causa della carenza di risorse, della distanza dai centri nevralgici del potere e della scarsità di terre fertili — sarebbe presto caduto in uno stato di stagnazione e sarebbe ritornato di nuovo alla madrepatria. Tuttavia, per diverse ragioni — tra cui il sostegno di Gran Bretagna e Stati Uniti al Pakistan, e le simpatie di sinistra di Nehru e di altri leader indù che avrebbero potuto avvicinarsi al bolscevismo dell’Unione Sovietica — ciò non avvenne mai.

Kashmir
Prima della partizione, lo Stato del Kashmir era suddiviso in cinque regioni: la valle del Kashmir, Jammu, Ladakh, Baltistan e Gilgit. Il K, la seconda vetta più alta della Terra dopo l’Everest, si trova in questa regione. Il clima è temperato e molto gradevole, grazie alla posizione geografica e alla conformazione montuosa. In primavera, l’intera area si ricopre di fiori, e per la sua straordinaria bellezza naturale, il Kashmir è spesso paragonato alla Svizzera.

Nel 1941, la popolazione del Kashmir era di 4.021.616 abitanti, di cui il 77% musulmani, il 20% indù e il restante 3% sikh e altre minoranze. Nel 1846, con il Trattato di Amritsar, gli inglesi cedettero il controllo del Kashmir a Gulab Singh, che vi instaurò la dinastia Dogra. Durante il suo regno, i musulmani furono fortemente discriminati rispetto agli indù.

Con la creazione dello Stato del Pakistan da parte della Gran Bretagna, lo Stato del Kashmir — a maggioranza musulmana — avrebbe dovuto teoricamente unirsi al Pakistan. Tuttavia, il Maharaja Hari Singh desiderava mantenere l’indipendenza e si rifiutò di aderire sia all’India sia al Pakistan. Nel 1948, il Maharaja scelse di unirsi all’India per ricevere assistenza militare contro le rivolte interne. Questa decisione segnò l’inizio della prima guerra indo-pakistana, che portò alla divisione del Kashmir tra i due paesi.

Di fatto, i popoli dell’India e del Pakistan, che un tempo appartenevano a un’unica entità statale, non solo si scontrarono in un conflitto fratricida e divisero il loro territorio, ma lasciarono anche che, grazie all’astuzia britannica, il Kashmir — potenzialmente uno stato libero e indipendente — finisse conteso. Nell’ottobre 1947 scoppiò una guerra tra India e Pakistan che durò fino al gennaio 1949. Con la mediazione delle Nazioni Unite, fu concordato un cessate il fuoco e si stabilì che il futuro del Kashmir sarebbe stato deciso tramite referendum popolare. Tuttavia, tale referendum non ebbe mai luogo.

Negli anni successivi si verificarono altre tre guerre tra India e Pakistan. In particolare, nel 1971 (terza guerra), il Pakistan orientale divenne indipendente con il nome di Bangladesh, grazie al sostegno dell’India. Intanto, nella regione nord-orientale del Ladakh, nella catena dell’Himalaya, una parte del territorio kashmiro è finita sotto il controllo della Repubblica Popolare Cinese

Nonostante ciò, i movimenti di liberazione del popolo del Kashmir continuano da decenni la loro lotta per l’indipendenza, opponendosi contemporaneamente all’India, al Pakistan e alla Cina. Tuttavia, a causa delle risorse naturali, della disponibilità d’acqua, della posizione strategica e delle profonde divergenze religiose e politiche, sembra improbabile che i tre paesi rinuncino presto alla contesa per questo paradiso terrestre.