Anche quando Clistene, il padre della democrazia ateniese, creò la parola democrazia unendo démos (popolo) e krátos (potere), probabilmente non sapeva che entrambe le parole avessero significati ambigui. Démos può indicare sia i cittadini che i vandali, mentre krátos può significare sia potere che legge.

Ovviamente, né Clistene né Giovanni d’Inghilterra (detto Senzaterra), quando firmò la Magna Carta (la Grande Carta della democrazia), intendevano creare un sistema in cui il potere fosse nelle mani di pochi o dei più forti. Il loro obiettivo era una nazione libera, governata dalla legge e dalla giustizia, dove i cittadini fossero trattati in modo equo. Tuttavia, con il passare dei secoli, la democrazia sembra aver assunto il significato della forza del vandalismo.

Oggi, ogni paese ha un parlamento e rappresentanti, apparentemente eletti dal popolo. Ma sappiamo che, nella maggior parte dei casi, questi membri vengono presentati da gruppi politici ristretti che hanno più potere e sono capaci di vincere più facilmente le elezioni. Lo scopo originario della democrazia era garantire la partecipazione dei cittadini alla vita politica per migliorare le condizioni di vita, senza discriminazioni, nel rispetto dei diritti umani, della cultura, dei valori e dei bisogni essenziali di ogni nazione.

Ma la visione delle persone è cambiata con il progresso tecnologico, il benessere, la scienza e perfino la moda. I bisogni essenziali si sono trasformati in desideri superflui; il rispetto per la conoscenza e per la scienza è stato sostituito dal culto delle celebrità e degli influencer. Oggi, il nome di Elon Musk è più familiare di quello di Avicenna, gli eroi storici hanno lasciato il posto ai supereroi della Marvel, e Trump è considerato un’icona epica più di Gandhi o Martin Luther King.

Nei regimi dittatoriali non si discute nemmeno sulla definizione di democrazia, perché le persone non hanno alcun diritto di scelta e devono semplicemente obbedire al dittatore. Ma la democrazia ha una vera definizione autentica nei paesi democratici? Essere liberi di scegliere i propri vestiti, la religione, l’identità di genere o il politico da votare è davvero democrazia?

Arrendersi a una lista di candidati e partiti già selezionati da chi detiene il potere garantisce davvero una rappresentanza autentica ed equa del popolo? Perché, nei cosiddetti governi democratici, esiste una burocrazia complessa e stratificata che ci costringe a una maratona con scarpe di ferro, fino a farci perdere non solo le scarpe, ma anche i piedi.

“Ogni giorno subiamo un lavaggio del cervello attraverso notizie filtrate, che plasmano la nostra percezione della realtà.” Politica e religione vengono mescolate per manipolare le credenze delle persone ed eseguire il principio del dividi et impera. I musulmani sono etichettati come terroristi, gli ebrei come assassini, gli indù come superstiziosi; i neri sono considerati esseri umani di seconda classe, il Medio Oriente è visto solo come una fonte di energia e non come una culla di cultura e storia, e l’Europa dell’Est solo una pedina nelle mani delle superpotenze.

I diritti degli omosessuali vengono riconosciuti solo quando fanno comodo per vincere le elezioni. Le donne devono restare in secondo piano, a meno che non si muovano all’ombra del potere maschile. Il mondo non è globale e unitario, gli esseri umani non sono considerati uguali, perché sono ancora le “razze superiori” e il nazionalismo esasperato a governare il mondo.

Quindi, la democrazia è davvero il governo del popolo, o è solo un processo controllato nelle mani dei poteri costituiti? Abbiamo davvero scelto i nostri rappresentanti, o abbiamo semplicemente accettato, senza volerlo, un sistema che antepone gli interessi delle élite a quelli dei cittadini?

Anche se alcuni cercano ancora di difendere il popolo, finiscono spesso per essere inghiottiti dal sistema di potere. In questa democrazia controllata, fintanto che non usiamo la nostra libertà per sfidare l’ombra del potere, metterne in discussione le regole e sfuggire al controllo, dovremmo accontentarci solo del diritto di scegliere i nostri vestiti, il nostro cibo, la nostra religione e i nostri pensieri.