Paolo Mazzullo era un giovane palmese, dotato di entusiasmo e di voglia di vivere, come tutti i
quarantenni che sperano di poter offrire il proprio contributo alla società in cui vivono.
Paolo non c’è più, ma ad un anno dalla sua scomparsa, il suo sorriso continua a illuminare il
ricordo di quanti lo hanno conosciuto e gli hanno voluto bene: proprio nel giorno in cui avrebbe
compiuto quarantadue anni, nasce ufficialmente l’Associazione a lui dedicata.
E la sede dell’inaugurazione non poteva che essere la “casa” di Paolo, il lido South Paradise di
Pietrenere di Palmi, in cui Paolo è cresciuto e ha trascorso la sua vita.
In un clima di composta commozione, Carmine Orlando, suo amico fin dall’infanzia, ha introdotto
la manifestazione, sottolineando che la volontà di mantenere vivo il ricordo di Paolo è stata la
spinta propulsiva alla costituzione dell’associazione, che indirizzerà il suo operato ad iniziative di
carattere sociale, sanitario e culturale rivolte alle comunità, in rete con altre associazioni e
professionisti.
La benedizione dell’associazione è stata affidata a don Domenico Zurzolo, Parroco di Taureana,
che ha ricordato Paolo come una persona gioiosa, che amava la compagnia e stare in mezzo agli
altri, esprimendo la convinzione che il suo amore verso il prossimo verrà certamente perpetuato
attraverso l’associazione a lui dedicata.
Sono seguiti i saluti da parte dei rappresentanti delle Istituzioni, presenti non solo in obbligo al loro
ruolo pubblico, ma, soprattutto, come amici di Paolo.
Il Vicesindaco della Città di Palmi, Salvatore Celi, ha preso la parola per primo, portando i saluti
del Sindaco Calabria ed esprimendo la sua vicinanza alle vicende personali di Paolo, soprattutto
nell’ultimo periodo della sua vita, e ricordando, inoltre, anche una delle attività realizzate dalla
Consulta Giovanile di Palmi in sua memoria, ossia il torneo di beach volley, tenutosi proprio al
Lido South Paradise nella settimana precedente.
Sono seguiti i saluti dell’Assessore con delega ai rapporti con le associazioni del Comune di Palmi,
Carmelo Ciappina, il quale ha sottolineato il forte legame di amicizia che lo lega da sempre alla
famiglia Mazzullo. Interrogandosi su come si possa rendere eterna una persona, dopo la sua
dipartita, l’Assessore Ciappina ha confermato che l’istituzione di un’associazione che si occupi di
perpetuarne il ricordo, attraverso attività di donazione e di volontariato, è il miglior regalo che “si
possa fare a se stessi”, per consolarsi e per migliorarsi come persone.
Presente il Consigliere della Regione Calabria, l’On.le Giuseppe Mattiani, il quale indossando una
delle magliette dell’associazione, è intervenuto ricordando Paolo, “l’amico di sempre”, le sue idee,
sia per il quartiere di Pietrenere, in cui viveva e che amava tantissimo, sia per rendere più efficiente
la sanità, le cui carenze aveva imparato tristemente a conoscere attraverso la sua esperienza
personale.
È seguito, infine, l’intervento dell’On. Domenico Giannetta, Consigliere della Regione Calabria,
con indosso anche lui una delle magliette dell’associazione, il quale non ha nascosto la sua
difficoltà a prendere la parola nel giorno del primo compleanno senza Paolo, ma dichiarandosi
anche confortato dall’istituzione dell’associazione a lui dedicata, che dà la forza di trasformare in
positivo ciò che è estremamente doloroso. Ricordando, anche come medico, il coraggio di Paolo,
l’On.le Giannetta ha indicato all’associazione anche un ulteriore obiettivo: farsi carico dei bisogni
complementari, anche di quelli che emergono quando la medicina non può più intervenire nella
cura.
Il parterre istituzionale è stato completato dal Presidente del Consiglio Comunale di Palmi,
Pasquale Saffioti, a conferma anche della condivisione dell’iniziativa da parte di tutta la comunità
palmese.
Subito dopo, ha preso la parola Pasquale Mazzullo, Presidente dell’associazione, che, ricordando
con composta commozione che la finalità dell’associazione è perpetuare il ricordo di Paolo, ne ha
elencato gli obiettivi, riservando particolare attenzione all’ascolto dei bisogni della comunità e dei
singoli. Ha puntualizzato come le attività potranno essere portate a termine attraverso il dono non
solo di risorse economiche, pur importanti, ma di tempo e di competenze. E in vero, ancor prima
della sua formale costituzione, l’associazione si è messa subito all’opera, realizzando due iniziative
di cui il Presidente Mazzullo ha portato a conoscenza gli intervenuti: la raccolta di giocattoli donati
al reparto di pediatria di uno degli ospedali della provincia e la donazione di farmaci al presidio
della Guardia Medica della Tonnara, aperta da appena una settimana.
Il Presidente ha, infine, orgogliosamente presentato il suo Direttivo, composto da sette giovani
membri, tutti familiari di Paolo: Letizia Loria, Benedetta Mazzullo, Antonino Gioffrè, Gianmarco
Mazzullo, Roberta Mazzullo, Domenico Alvaro.
La manifestazione, dopo le usuali foto ricordo e il beneaugurale taglio della torta, è proseguita con
un momento di convivialità, che ha dato anche modo di aprire il tesseramento dei nuovi soci,
concludendosi con una suggestiva fiaccolata in ricordo della luce di Paolo.
