Si è svolto lunedì 23 febbraio a Reggio Calabria, presso il Seminario Arcivescovile Pio XI un
incontro su “San Gaetano Catanoso apostolo della carità”, organizzato dal Serra Club di Reggio
Calabria, presieduto dalla prof.ssa Anna Nucera.
L’evento è stato presentato e moderato dal giornalista Giuseppe Livoti che, dopo aver dato il
benvenuto ai presenti, si è soffermato sull’ importanza della tematica dell’evento.
Subito dopo, Don Simone Gatto Rettore del Seminario, ha ringraziato il Serra Club per l’importante
iniziativa, sottolineando la preziosa presenza in città delle Suore Veroniche del Volto Santo e il
loro eccellente lavoro.
Don Simone, ha poi ricordato che San Gaetano Catanoso è il santo dei poveri, dei sofferenti e
degli ultimi. Ha accolto l’amore di Dio e lo ha portato tra la gente.
A seguire, la Presidente del Serra Club di Reggio Calabria prof.ssa Anna Nucera, ha sottolineato
l’importanza della presenza l Seminario a Reggio Calabria, un luogo storico dove si sono formati
uomini che hanno dato lustro alla città.
La presidente si è poi soffermata sulla figura di San Catanoso, la cui fede è diventata aiuto verso i
poveri e i bisognosi.
Don Giovanni Imbalzano, Rettore del Santuario del Volto Santo, nel suo intervento ha sottolineato
la spiritualità Cristologica di San Catanoso, oggi più che mai attuale.
Il mondo sta attraversando un momento difficile, e San Gaetano rappresenta un faro di luce e
speranza. Un testimone autentico della misericordia di Dio.
Con il suo sorriso ha portato luce, speranza e gioia.
E’ stato sempre obbediente al Vangelo e dobbiamo essere grati a Dio per avercelo donato.
Tutti i sacerdoti lo dovrebbero imitare perché vero uomo di Dio.
Don Giovanni Imbalzano, ha poi ricordato l’impegno del Santo nel terremoto del 1908 e nelle due
Guerre Mondiali; la nascita della Congregazione delle Suore Veroniche del Volto Santo, che come
la Veronica asciugano le lacrime di chi è nella sofferenza e nel dolore.
Infine Don Giovanni ha concluso affermando che nessuno deve sentirsi estraneo alla costruzione
del mondo di Dio.
Suor Daniela Maesano, Vice Postulatrice e Superiora della Casa del Volto Santo di Corio di San
Lorenzo si è soffermata sulla straordinaria vita del Santo; ordinato sacerdote nel 1902.
Nel corso della sua formazione si distinse per pietà, umiltà e zelo pastorale. Ebbe sempre un
amore particolare per l’Eucaristia e per la Vergine Maria, che rimasero i pilastri della sua vita
spirituale.
Dopo l’ordinazione, esercitò il suo ministero come parroco in varie località della Calabria. Dal 1902
al 1921 fu parroco a Pentedattilo, una frazione povera e isolata dove si dedicò completamente alla
popolazione, offrendo non solo sostegno spirituale, ma anche assistenza materiale e morale.
Nel 1921 fu nominato parroco della chiesa di Santa Maria della Candelora a Reggio Calabria, dove
rimase per decenni. Lì si impegnò per la formazione dei fedeli, la promozione dell’adorazione
eucaristica quotidiana e la diffusione della devozione al Santo Volto di Gesù, che divenne centro
della sua spiritualità.
Nel 1934, San Catanoso fondò la Congregazione delle Suore Veroniche del Santo Volto, con la
missione di: adorare e riparare il Volto Santo di Cristo, simbolo dell’amore e della misericordia
divina; assistere i sacerdoti, i poveri, gli anziani e i malati ed educare cristianamente i giovani.
Le Suore Veroniche del Santo Volto continuano oggi la loro opera in varie parti del mondo.
San Catanoso morì il 4 aprile 1963, a Reggio Calabria, all’età di 84 anni. Già in vita era considerato
un sacerdote santo per la sua bontà, la sua disponibilità e la sua totale dedizione alla Chiesa e ai
bisognosi.
È stato: beatificato da Papa Giovanni Paolo II il 4 maggio 1997 e canonizzato da Papa Benedetto
XVI il 23 ottobre 2005.
Mons. Antonino Denisi, Postulatore; non senza emozione, ha ricordato don Pippo Curatola e la sua
straordinarietà, e subito dopo si è soffermato sui ricordi personali legati al San Catanoso.
Oreste Arconte Past President Serra Club di Reggio Calabria, autore della Commedia in due atti
“Padre Gaetano Catanoso e i sacerdoti del Cardinale Portanova”, ha raccontato la genesi
dell’opera.
Infine si sono succeduti gli interventi di Lucia Ioculano Governatore eletto Distretto 77 Sicilia-
Calabria, Sabrina Ungheri presidente del Serra Club Oppido Mamertina Palmi e del Presidente
eletto del Serra Club Reggio Calabria Mimmo Praticò.
Numeroso e attento il pubblico presente , tra cui la Past President del Serra Club Oppido
Mamertina-Palmi Antonietta Bonarrigo ed Ermelinda Giglio Vicaria Generale delle Suore del Volto
Santo.
A tutti i presenti è stata donata una copia della Commedia di Oreste Arconte.